AMBON — Wakil Ketua DPRD Kota Ambon, Patrick Moenandar, menegaskan bahwa Ascart Modified Expo (AMX) 2026 bukan sekadar pameran kendaraan modifikasi biasa. Event yang berlangsung pada 16-17 Mei 2026 itu dirancang sebagai momentum strategis untuk mengubah citra Ambon dari kota musik dan wisata menjadi pusat ekonomi kreatif otomotif yang mampu bersaing di level nasional.
"Ini bukan hanya event komunitas, tapi momentum menunjukkan, bahwa Ambon punya potensi besar di dunia otomotif dan ekonomi kreatif," ucap Moenandar kepada wartawan, Minggu (17/5) malam.
Antusiasme terhadap AMX 2026 terbukti tidak hanya dari dalam provinsi. Seorang peserta asal Papua rela membawa perlengkapan sound system lengkap demi bertarung di kompetisi Sound Pressure Level (SPL). Moenandar menyebut partisipasi lintas provinsi ini sebagai bukti bahwa AMX mulai dikenal luas dan memiliki daya tarik nasional.
Festival yang dibuka oleh Wakil Ketua DPRD Maluku, Johan Lewerissa, ini menghadirkan beragam kompetisi bergengsi. Mulai dari kontes modifikasi mobil dan motor berbagai kategori, kompetisi sound system, balap Tamiya, lomba fotografi, hingga live music dan penampilan artis lokal.
Untuk menjaga kualitas kompetisi, panitia mendatangkan juri profesional dari luar daerah. Juri kategori mobil berasal dari Makassar, motor dari Surabaya, sementara kategori sound system didatangkan dari Manado. Moenandar menegaskan bahwa penilaian dilakukan sesuai standar nasional tanpa ada titipan juara.
"Penilaian dilakukan profesional sesuai standar nasional. Tidak ada titipan juara," tegasnya.
Sebagai bentuk apresiasi, panitia menyiapkan 152 piala lengkap dengan hadiah jutaan rupiah. Seluruh peserta, baik pemenang maupun non-pemenang, mendapatkan sertifikat penghargaan.
AMX 2026 tidak hanya menjadi panggung pecinta otomotif. Sekitar 20 pelaku Usaha Mikro, Kecil, dan Menengah (UMKM) dilibatkan dalam event tersebut, termasuk kelompok angkatan muda di sekitar lokasi. Pemilihan Taman Budaya Karang Panjang sebagai lokasi acara juga dilakukan untuk menghindari kepadatan lalu lintas di pusat kota sekaligus memberi dampak ekonomi langsung bagi masyarakat sekitar.
"Kita ingin event ini bukan cuma ramai, tapi juga memberikan manfaat ekonomi kepada warga," tandas Moenandar.
Event yang sebelumnya dikenal dengan nama Ascart Autofest ini digelar untuk tahun kedua dengan konsep yang jauh lebih besar. Ratusan peserta dari Ambon, Maluku Tengah, hingga luar provinsi turut meramaikan. AMX 2026 didukung sejumlah sponsor besar seperti PLN, Yamaha, dan Hyundai.