MALUKU — Jay Herdman bukan nama asing di kompetisi Amerika Utara. Sebelum mendarat di Bali, ia mencatatkan 86 penampilan di semua ajang bersama beberapa klub, dengan total 4.708 menit bermain. Selama periode tersebut, pemain bertinggi 169 cm ini menyumbangkan 10 gol dan 11 assist.
Kepindahan ini menjadi babak baru bagi karier pemain yang lahir di Invercargill, 14 Agustus 2004 tersebut. Ia akan bergabung dengan skuad asuhan pelatih Stefano Cugurra untuk mengarungi kompetisi Liga 1 2025/2026.
Karier sepak bola Jay dimulai sejak usia empat tahun di klub lokal Selandia Baru, Hibiscus Coast. Kepindahannya ke Kanada pada usia delapan tahun mengikuti perkembangan karier sang ayah, John Herdman, yang kala itu mulai meniti karier kepelatihan di negara tersebut.
Di Kanada, bakatnya cepat tercium. Ia sempat memperkuat Surrey United SC sebelum akhirnya bergabung dengan akademi Vancouver Whitecaps pada Agustus 2017. Langkah profesional pertamanya datang pada Maret 2022, saat menandatangani kontrak dengan Whitecaps FC 2 di ajang MLS Next Pro. Debutnya terjadi pada 26 Maret 2022 melawan Houston Dynamo 2, di mana ia bahkan sempat dipercaya memegang ban kapten.
Setelah kontraknya di Whitecaps berakhir, Cavalry FC mengamankan jasanya secara permanen pada Januari 2025. Enam bulan berselang, ia dipinjamkan ke Vancouver FC pada Agustus 2025 sebelum akhirnya memutuskan hijrah ke Indonesia.
Di level tim nasional, Jay memiliki pengalaman yang beragam. Ia pernah mengikuti pemusatan latihan Timnas Kanada U20 pada April 2022 dan tampil dalam uji coba melawan Kosta Rika U20. Namun, pilihan akhirnya jatuh pada negara kelahirannya, Selandia Baru.
Bersama Timnas Selandia Baru U19, Jay sukses mengantar timnya meraih gelar juara OFC U19 Championship 2022. Penampilannya di turnamen tersebut terbilang impresif, ia berhasil menyabet penghargaan Golden Ball sebagai pemain terbaik.
Kedatangan Jay memberikan opsi menarik bagi lini serang Bali United. Meski berposisi asli sebagai gelandang serang, ia juga kerap dimainkan sebagai penyerang tengah maupun penyerang sayap kiri. Fleksibilitas ini memberi keuntungan bagi pelatih dalam meramu strategi di setiap pertandingan.
Dengan bergabungnya Jay, Bali United kini telah melengkapi kuota pemain asingnya. Tim asal Pulau Dewata ini dipastikan memiliki skuad yang kompetitif untuk bersaing di papan atas klasemen musim ini.