MALUKU — Laga hidup-mati di MetLife Stadium berjalan dengan tempo tinggi sejak menit awal. Norwegia justru tampil percaya diri dan sempat mencetak gol cepat di menit keempat lewat skema serangan cepat, namun dianulir wasit karena offside. Momen itu menjadi peringatan dini bagi lini belakang Brasil yang kerap lengah.
Keberuntungan berpihak pada Brasil di menit ke-12. Matheus Cunha dijatuhkan Kristoffer Ajer di kotak terlarang, wasit pun menunjuk titik putih. Bruno Guimaraes maju sebagai eksekutor, tapi tendangannya terbaca sempurna oleh kiper Norwegia, Orjan Nyland, yang memblok bola dengan tangannya.
Gagal dari titik putih justru memicu tekanan beruntun Brasil. Tembakan keras Rayan pada menit ke-16 masih melenceng jauh dari sasaran. Selecao terus mendominasi penguasaan bola, namun kerap kehilangan momen di sepertiga akhir lapangan.
Norwegia tidak tinggal diam. Mereka membalas pada menit ke-37 lewat sundulan Erling Haaland menyambut umpan silang Antonio Nusa, tapi masih bisa diamankan Alisson. Martin Odegaard juga nyaris memecah kebuntuan di masa injury time babak pertama, namun tembakannya masih terlalu lemah untuk menaklukkan kiper Brasil.
Statistik babak pertama menunjukkan pertandingan yang berimbang. Brasil unggul dalam penguasaan bola (58 persen), tapi Norwegia lebih efektif dalam serangan balik. Kedua tim sama-sama mencatatkan tiga tembakan tepat sasaran.
Pelatih Brasil menurunkan formasi menyerang dengan trio Vinicius Junior, Rayan, dan Matheus Cunha di lini depan. Casemiro dan Bruno Guimaraes berduet di lini tengah. Sementara Norwegia mengandalkan duet Haaland-Sorloth di depan, dengan Odegaard sebagai kreator serangan dari lini kedua.
Babak kedua diprediksi akan berjalan lebih terbuka. Brasil wajib menang untuk lolos, sementara Norwegia sudah menunjukkan mereka mampu merepotkan tim raksasa Amerika Selatan. Kegagalan penalti di babak pertama bisa menjadi titik balik yang menentukan nasib kedua tim di turnamen ini.