Korporasi penyiaran publik Inggris itu mengumumkan pada hari ini bahwa mereka tidak akan melanjutkan episode spesial Natal yang sebelumnya sudah dijadwalkan. Alih-alih memproduksi satu episode jembatan, BBC memilih untuk membuka tender baru guna mencari mitra produksi yang mampu menggarap serial ini secara utuh. "Kami memilih untuk berinvestasi pada masa depan jangka panjang acara ini," demikian pernyataan resmi BBC, "yang memastikan bahwa ketika TARDIS mendarat lagi, ia akan hadir dalam segala kemegahannya."
Kekacauan di Balik Layar yang Membuat Disney Kabur
Doctor Who selama puluhan tahun diproduksi secara internal oleh BBC, namun biaya produksi yang terus membengkak memaksa korporasi mencari suntikan dana dari pihak ketiga. Pada 2022, BBC membuka tender dan menjalin kesepakatan dengan Bad Wolf, rumah produksi yang didirikan oleh eks produser eksekutif serial ini. Russell T. Davies, yang kembali sebagai showrunner, menjadi arsitek di balik kesepakatan pendanaan lanjutan dengan Disney.
Namun kerja sama itu berumur pendek. Sumber internal menyebutkan bahwa gaya penulisan Davies yang kontroversial dan kekacauan di balik layar membuat Disney menarik diri pada kesempatan pertama yang tersedia. Keputusan raksasa streaming asal Amerika itu meninggalkan BBC tanpa jaring pengaman finansial untuk melanjutkan produksi.
Davies Akui Spesial Natal Hanya Jaminan Sementara
Melalui akun Instagram-nya, Russell T. Davies mengakui bahwa episode spesial Natal sebenarnya ia rancang sebagai "jaminan" di tengah ketidakpastian masa depan serial. "Saya menyiapkannya untuk menjamin masa depan ketika tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi, tapi sekarang kita sudah tahu, tidak ada lagi kebutuhan untuk itu," tulis Davies. Ia menambahkan bahwa tidak ada naskah yang pernah ditulis dan belum ada aktor yang didekati untuk menggantikan Ncuti Gatwa atau Billie Piper sebagai pemeran utama.
Ketidakjelasan ini menimbulkan teka-teki naratif yang rumit bagi tim produksi baru nantinya. Serial ini meninggalkan sejumlah alur cerita yang menggantung akibat kekacauan di belakang layar — sebuah warisan yang harus diurai oleh siapa pun yang nantinya memegang kendali.
Jeda Panjang Minimal Tiga Tahun, Kecuali untuk Anak-Anak
Konsekuensi paling nyata dari keputusan ini adalah jeda panjang yang dipastikan akan berlangsung setidaknya tiga tahun untuk serial utama. BBC tidak memberikan jadwal pasti kapan tender baru akan selesai dan produksi dimulai kembali. Satu-satunya hiburan bagi penggemar adalah serial animasi Doctor Who yang saat ini masih dalam produksi untuk saluran CBeebies, yang menargetkan penonton prasekolah.
Bagi penggemar dewasa di Indonesia yang mengikuti serial ini melalui Disney+ Hotstar atau platform streaming lain, ini berarti tidak ada konten baru yang bisa dinantikan dalam waktu dekat. BBC sendiri belum memberikan kepastian apakah episode-episode lama akan tetap tersedia atau ada perubahan hak siar menyusul berakhirnya kontrak dengan Disney.
