MALUKU — John Herdman mengaku pertemuan langsung dengan kepala negara merupakan kehormatan besar baginya. Pelatih asal Inggris itu tiba di Hambalang bersama Erick Thohir, kompak mengenakan kemeja batik.
"Suatu kehormatan buat saya. Kami berharap dapat membawa tim ini ke World Cup 2030," ujar Herdman singkat sebelum memasuki gerbang Padepokan Garuda Yaksa.
Ia menilai semangat dan kepemimpinan Prabowo bisa menjadi suntikan moral bagi para pemain. "Saya pikir kepemimpinan dan passion-nya untuk Indonesia penting bagi para pemain kita, untuk mengetahui bahwa kita memiliki pemimpin di belakang kita," tambahnya.
Naturalisasi dan Persiapan FIFA Series
Menteri Sekretaris Negara Prasetyo Hadi mengungkapkan, salah satu topik utama dalam pertemuan itu adalah penguatan skuad. Komisi XIII DPR pada 17 Juni lalu telah menyetujui pemberian kewarganegaraan Indonesia untuk dua nama: Luke Vickery dan Mitchell Baker.
Selain naturalisasi, Prabowo juga menyoroti pentingnya persiapan menghadapi turnamen internasional. "Kalau kita memiliki keinginan lolos ke Piala Dunia tentunya harus mempersiapkan diri lebih matang. Mungkin beberapa event seperti FIFA Series yang akan berlangsung tahun depan itu juga perlu kita persiapkan dari sekarang," kata Prasetyo.
Bukan Cuma Timnas, Ekosistem Juga Dibenahi
Pembahasan tidak berhenti di level tim nasional. Presiden menginstruksikan Erick Thohir—yang juga menjabat Ketua Umum PSSI—untuk membenahi iklim kompetisi domestik. Tujuannya jelas: melahirkan pemain-pemain berkualitas dari liga lokal agar fondasi Timnas semakin kokoh ke depan.
Langkah ini menunjukkan bahwa target Piala Dunia 2030 tidak hanya soal mendatangkan pemain naturalisasi, tetapi juga membangun sistem yang berkelanjutan. Dengan dukungan penuh dari presiden dan restu DPR untuk pemain baru, Indonesia mulai menyusun peta jalan menuju panggung terbesar sepak bola dunia.
