MALUKU — Kemenangan telak 18-9 atas Gerwyn Price di final yang digelar di Blackpool, Minggu (28/7) lalu, membuat Littler kini memegang seluruh gelar mayor PDC musim ini. Performa superiornya langsung memicu perdebatan serius di kalangan pengamat: seberapa dominankah pemain berjuluk "The Nuke" ini dibanding atlet dari cabang olahraga lain?
Podcast Love The Darts: Sinner dan Scheffler Tak Sepadan
Dalam episode terbaru podcast Love The Darts di Sky Sports, mantan pemain darts Laura Turner dan komentator Chris Murphy secara khusus membahas status Littler. Murphy dengan tegas menyebut petenis nomor satu dunia Jannik Sinner dan pegolf peringkat satu Scottie Scheffler tidak bisa menandingi dominasi Littler.
"Pertanyaan sulit, bagaimana mengukur dominasi? Darts punya lebih banyak gelar mayor dibanding olahraga lain. Tapi jika Anda hanya mengambil empat turnamen teratas, dia memenangkan semuanya. Dia dalam jalur untuk menyapu bersih semua titel," ujar Murphy. "Saya pikir ya, dia yang paling dominan. Sinner dan Scheffler tidak ada apa-apanya dibanding Littler."
Fenomena Ganda: Beau Greaves Juga Dominan di Sektor Putri
Turner menambahkan perspektif menarik. Menurutnya, fenomena dominasi ganda terjadi di darts Inggris saat ini. Selain Littler di putra, Beau Greaves juga tampil luar biasa di sektor putri setelah memenangkan Women's World Matchplay di Blackpool.
"Sulit mengatakan tidak. Dari sudut pandang darts putri, Beau Greaves sangat dominan. Dia memenangkan 17 dari 24 gelar yang tersedia di proses kualifikasi," kata Turner. "Dia sempat menjalani 114 kemenangan beruntun, dan butuh Fallon Sherrock dengan rata-rata 102 hanya untuk menghentikan rekor itu. Saya pikir kita sangat beruntung saat ini, saya tidak bisa membayangkan olahraga lain yang memiliki dominasi seperti ini."
Masih Jauh dari Legenda Phil Taylor
Meski diakui sebagai atlet paling dominan saat ini, baik Turner maupun Murphy sepakat Littler belum layak menyandang gelar pemain darts terhebat sepanjang masa. Murphy mengingatkan soal rekam jejak Phil Taylor yang memenangkan 16 gelar juara dunia dalam empat generasi pemain berbeda.
"Ini bukan kritik pada kemampuan dan bakatnya, ini soal aritmetika sederhana. Jumlah titel Taylor, 16 gelar dunia, membentang di empat generasi pemain darts yang berbeda. Dia harus beradaptasi dengan permainan yang berbeda di setiap era," jelas Murphy.
Turner menambahkan bahwa semua orang rentan terhadap bias masa kini. "Kemampuan dan semua penghargaan yang diraih Phil Taylor selama bertahun-tahun membuat Anda harus mengakui dia adalah pemain darts terhebat yang pernah ada. Luke Littler mungkin adalah salah satu atlet paling dominan saat ini," tutupnya.
Littler dijadwalkan akan membela gelar juaranya di turnamen BoyleSports World Grand Prix yang akan datang. Seluruh aksi turnamen tersebut bisa disaksikan secara langsung di Sky Sports.
